诗的后半段,苏轼嘲笑了那些为讨好皇家而设法进贡各种贡品的庸俗官僚。这种关注百姓勇于嘲笑权贵的转变是值得肯定的,可惜的是,类似的诗文就像他如今的头发一样稀少。
在惠州的生活越来越无聊,这里朋友比较少,跟着他的朝云也在绍圣三年(1096年)七月去世了,年仅三十六岁。
在朝云生前,苏轼曾写过一首《朝云诗(并引)》,在引言中说:小妾是靠不住的,白居易可爱的小妾樊素最后都离开他了。我的命运也同样悲惨,“予家有数妾,四五年相继辞去”,幸好有“朝云者,随予南迁”,让我不至孤单而死。现在读到白居易的诗,于是“戏作此诗”。
不似杨枝别乐天,恰如通德伴伶玄。
阿奴络秀不同老,天女维摩总解禅。
经卷药炉新活计,舞衫歌扇旧因缘。
丹成逐我三山去,不作巫阳云雨仙。
诗中,苏轼表扬朝云没有像樊素那样离去,并希望朝云继续陪着自己,就像通德陪着伶玄一样,陪一辈子。苏轼对朝云生过一个小儿子却半途夭折很是抱歉,只好借用秦观的老话来安慰朝云,说朝云其实不是凡人,而是天女维摩,对这些凡间之事,应该能看得开。