包括回国那年的第一篇论文在内，陈海宁一生竟在《工业科学》这个极为专业的学会年刊上用德文发表了六篇论文。这一点太令我钦佩了。我对科学史知之甚少，但从这个数字和这样的年代去推测，恐怕陈海宁完全可以跻身于中国早期科学家的行列了。
这就像一次拼图游戏，形状各异的所有小图片都已找到，到底是什么样的图画，现在要做的只剩下把它们拼到一起了。
时间就是找到拼图接缝对接规律的钥匙，而这个钥匙的内容就是：陈海宁发表论文的时间和他被调离山东机器局的时间，完全吻合。
当发现了这种显而易见的秘密时，我激动得都要笑出来了。
陈海宁在德国留学三年，离开德国时，也就是1884年发表了他的第一篇学术论文。随后，当他回国重新就职于山东机器局之后，却迎来了自己研发扑翼飞行器的停滞期——空白的十二年。没有详细的记载，我当然不能用猜测得到的结论来表述空白的十二年在有着科研热情的陈海宁身上到底发生了什么。仅看到1895年，陈海宁忽然又开始发表论文即可。第二年，他被调离了山东机器局，而且去的还是只有充军的人才会被发配过去的新疆，这无疑是一次惩罚。对什么的惩罚？似乎显而易见了。随后几次调离，虽然没有新疆那么偏远，但也都是一年时间就又调回来，无论怎么理解，大概都跑不出一次次惜才和惩罚之间纠结的结果。