“为何他们不愿自己的故人，入住这个大的祠堂啊？”
“这个可就说来话长了！”木伯顿了顿手里的竹杖，回身找了一条板凳坐下，清了清嗓子开始慢悠悠地讲述起来。
原来十五六年前，永州木氏家族出了一个年轻的后生叫木含章，与其他年轻人一样贪耍好玩不务正业，最是不喜欢下田劳作，眼看着父母一日日变老，自己又没有一门手艺傍身。
他父亲害怕老两口百年之后，这个不争气的儿子会饿死街头。所以就逼着他去山里拜师学习竹艺，做一些竹椅竹凳之类，以后也算有个营生。
没想到这个木含章害怕吃苦出力，不愿随师兄弟们上山砍竹子，就总是装病在家。到做手艺时自己又没竹子，只能捡用别人的边角余料，自然做桌椅板凳是不行的了，他就改为做一些笛子口哨，专门哄小孩子们欢欣，换取他们手里的糖果零食。
后来师父见他不成气候，就将他辞退回家。木含章在家中游手好闲逛了半年之后，觉得在永州呆着没意思，决定和一些在江南做杂役的长工，到繁华的江南去转一转，也算见见世面。
一名帮杂的头目，见木含章年轻还身材匀称，就同意带他去扬州运送蚕茧。
