沈菀忍着气走在后面，心底里像有一股风，吹得冷一阵暖一阵的。路边的海棠开得丰满，桃花却已经谢尽了，落了一地的残红碎玉。沈菀踩着花瓣走过去，不知怎的，老是觉得风里有一股子腥气。
傍黄昏时，忽然下了一阵急雨，好在酒席已经散了，没有人淋湿。连树上的叶子也只是刚刚沾湿，雨便停了。然而人们怕随时会再下起来，都躲在屋里不肯出来，府里显得十分冷清，正与白天的热闹响亮形成鲜明对比。
沈菀在上房请了安回来，察颜观色，知道颜氏并未向觉罗夫人饶舌，大概是经官大奶奶震镇压住了。但也知道事情远没有那般容易了结，倘若闹出来给明珠大人知道，请了顾贞观来试探设问，那顾先生冬烘脾气，又不知防备，未免言语中露出破绽，不定惹出多少后患。为今之计，只有让韩叔出府去找着顾先生，劝他务必小心，最好能离开京城暂避一时，才最妥当。遂连夜找来韩婶吩咐一回。韩婶也知严重，倘出了事故，连自己夫妻也不便当的，自然满口答应。沈菀又叮嘱道：“这件事连大奶奶跟前，也不可走露半点风声。并不是信不过奶奶为人，只怕她心地实在，禁不住别人三两句打探，无意中泄露了出去。到那时，我固是一死，只怕连累了你夫妻两个，也难再在府里了。”
